Sep 24, 2008

Music Maestro !

Mon coup de coeur du moment !!
Enjoy !

Sep 18, 2008

C'est la guerre autour de l'ecole / School zone in France

Juste un petit post rapide, la grande est malade a la maison.
J'ai fait l'erreur de me garer dans la rue de l'ecole ce matin, une vraie zone de guerre ! Il faut dire que ma voiture est tres grosse et tres longue, ce n'est pas mon choix mais c'est deja fastidieux en ville, en temps de paix alors a l'ecole, le matin, c'est chaud !
J'arrive au dernier carrefour avant l'ecole et 5m plus loin, une enorme place libre (3 voitures ou juste la mienne !!) me fait de grands signes. Une voiture (conduite par un homme, je precise), qui etait au stop a ma gauche la voit aussi et anticipant ma lourdeur (ok, mais quand meme !). fonce a toute berzingue, me grillant le stop au passage. Mettons...je glisse mon tank derriere lui quand boing, un magnifique SUV BMW (conduit par une femme) m'emboutit le retro gauche. Je ne dis rien, il a juste pris un coup mais quand meme !
(NDLR : j'en suis deja a mon 2eme retro en 1 an, je ne depasse plus les bus ni les camionnettes mal garees maintenant !).

Quand je repars, c'est la vraie zone de guerre. Les parents sont ultra supers mega presses d'aller au boulot et une fraction de seconde de perdue, c'est une veritable catastrophe. Alors tout le monde accelere en trombe, debraye, embraye, se faufile, se gene, et surtout....zero zero courtoisie. Ca prend du temps la courtoisie et le temps, c'est precieux le matin. J'ai eu l'impression de zigzaguer entre les voitures garees a moitie sur le trottoir et celles arrivant en trombe en face (si vous connaissiez ma voiture, vous sauriez qu'elle peut tout faire sauf zigzaguer...ou bien 1 ou 2 zigzags sur 50m !!).
J'etais limite en sueur ! Mais qu'est-ce qu'ils ont tous !! Demain, je me gare dans la rue d'a cote. Je marcherai a peine plus mais au moins, j'aurai juste peur de me faire ecraser en traversant au carrefour en repartant. Ma voiture sera sauve, elle !

Just a quick post, my oldest is sick at home.
This morning, I made the mistake to park right in the street of the school. I didn't know it's not a school zone but a war zone. For thoses who don't know my car, it's very long and wide.It's not my choice but I have to assume it. It's not easy to drive downtown but in school zone, it's a nightmare !!
As soon as I arrived at the last crossing, I saw the most beautiful spot, 3 cars or just mine (I don't ever ever parallel park). The man waiting at a stop sign at my left saw it too and anticipating my speed (given the weight and size of my car) just drove off to park in it. O.k, no harm done, I could still park. I was half my way when Bang ! someone hit my mirror ! A nice and BM SUV (driven by a woman). I didn't react, no harm done but I was upset. I have to tell you that I smashed my mirror twice since I drive this car in France (in 12 months). I do no more pass buses or double-parked trucks.

When I got back to the car, I was in a war zone ! I could almost feel people anxiety to leave the place. They couldn't afford to lose even a second, their life would be ruined. So they were driving like mad (I'd say "like French people" !!), using like crazy the manual stick and the gas pedal. It was like a race ! What's wrong with you people ??!!

Tomorrow morning, I'll park one block from the school (like usual). My only challenge will be not to get hit by a car while crossing the street but at least, my car will be safe and sound !
(PS It's a Town& Country)

Sep 11, 2008

Sept 11

1 minute of silence in memory of Sept 11 victims.

Sep 10, 2008

Les adresses / Addresses

Par quoi commencer ? du lundi au vendredi :

* lundi, vers 11h30, c'est le meilleur moment pour aller faire ses courses au supermarche. Certains produits sont encore manquants mais la majorite a deja ete rechargee pendant la matinee (apres la razzia su samedi).

* mardi, c'est bien connu, c'est ravioli. Sans rire, rien de special, ce jour-la a part qu'en Province (donc a Lille), c'est le jour ou beaucoup de magasins ouvrent apres 2 jours de repos. Donc je reviens au lundi pour dire que la plupart des enseignes a couverture nationale sont ouverts le lundi et...sont tranquilles (ex : Gap en centre-ville).

* mercredi, jour des enfants
- la bibliotheque : j'adore la mediatheque de Marcq, meme si j'ai souvent du mal a trouver des livres pour les enfants (mais ceci fera l'objet d'une autre discussion)
- le parc : mon favori de loin est celui de l'hippodrome.
- la danse ou la piscine : ma grande va a Danse Creation. Nous avons renouvele son inscription apres une annee reussie. La piscine reprend la semaine prochaine, ce sera notre premiere fois donc pas de commentaires pour le moment.
- la gymnastique : nous allons essayer Gymboree avec le petit. Quelqu'un a teste ? C'est un peu cher mais je les imagine loin du cours de gym traditionel. On verra la semaine prochaine.

* jeudi, c'est le jour ou je m'occupe de la maison et des papiers, rien de tres sexy. C'est aussi le jour de nouveaux episodes de Desperate Housewives sur C+ pour les aficionados !

* vendredi, c'est le jour des derniers points non faits de la "To Do List" de la semaine...ou bien du sport quand je suis motive. Une petite seance de pilates ou bien de ballon...si je pouvais m'astreindre a le faire tous les vendredi, ce serait super !
Pour certaines, c'est jour de marche a Marcq. Je n'y vais jamais depuis que je sais que dans le centre commercial de Match, il y a un primeur pas mal. Je n'y suis pas encore allee mais c'est bon a savoir. Ah oui, j'oubliais, il y a aussi la Ferme du Sart a Villeneuve d'Ascq (on la voit de la rocade) mais la c'est 7j/7. Bons produits et cadre original !

* week-end : avant les enfants, c'etait le moment de la semaine vraiment attendu. On partait du bureau en lancant avec un grand sourire "bon week-end". Maintenant, c'est plutot "comment vais-je caser en 2 jours les courses, les achats divers, la bibliotheque, le coiffeur, l'estheticienne et le gazon a tondre ? A propos, mon salon prefere est Katia G sur la place et mon estheticienne est a "Secret Beaute" derriere l'Office de Tourisme.

Sur ce, on n'est que mercredi et la liste de la semaine est toujours aussi longue donc je file !!

Monday to Friday :
* Monday : 11h30 is the best time to go to the supermarket. The store has been almost fully reloaded after the week-end and it's really peaceful.

* Tuesday, most of the stores in Province (and as a matter of fact, in Lille) open after 2 day-break. That brings me back to Monday when some stores are open and very quiet (ex : Gap).

* Wednesday, kids day :
- the library : I really like the Mediatheque in Marcq except for one thing : it takes quite some time to find nice books for under 6 year-old (but this will be a different subject)
- the playground : the best one for us is the one at l'Hippodrome (Bd Clemenceau).
- the Dance Class or the swim class : we signed the oldest for another year at Danse Creation, she really likes it. As for swim class, it'll start next week but it's our first year so no comment so far.
- Gymnastics : we'll try Gymboree for the youngest. I think they are really different from traditional gymnastics class in France but we'll see, we have a free class scheduled next week. I bought one of their DVDs last week, the one with the Elephant and my son is thrilled, he really likes it (lucky me because I found it quite expensive for a 30-minute dvd !)

* Thursday, it's the day I mostly take care of the house, paperwork and other funny chores ! It's also the day of new episodes of Desperate Housewives on C+ !

* Friday : it's the last day of the week and I try to check all these tasks in my To Do List. If I am in shape, I do some pilates or gym ball...I wish I could make it a regular Friday activity !
For others, it's Farmers Market in Marcq. I don't usually do except when the kids are in vacations, they love it. I heard that the Primeur in the Match Shopping Center is good and cheaper. There is also La Ferme du Sart, nice products and interesting concept. But this one is open 7/7.

* Week-end : before we had kids, it was an expected moment of the week. You would leave the office by saying "Have a good week-end" and felt excited about it ! Now, it's mostly "how will I organize myself to go to the library, the hairdresser, shopping, waxing, help with the homework and gardening ?" . BTW, I like to go to Katia G (Hairdresser) and Secret Beaute (waxing).

Well, today it's Wednesday and my To Do List is still huge so I got to go !

Sep 5, 2008

Dur, dur la rentree ! Tough Day !

Voila, la date est passee mais les emotions sont melangees.
Le 1er jour etait pluto facile pour tous, surtout pour le plus petit, cool.
Mercredi a ete une bonne coupure.
Jeudi a ete un peu dur, les enfants pleuraient encore plus fort le matin, ils savaient a quoi s'attendre. Ceux qui ne pleuraient pas commencaient a s'inquieter...de ne pas s'inquieter !
Vendredi, en demi-teinte mais globalement reussi, en dehors du temps.
Meme la plus grande ne voulait plus trop de sa rentree !

Le w-e est bienvenu en tout cas, 3 nuits que nous dormons tous tres mal et la fatigue pese.
Peut-etre un saut a la Braderie, si le temps est cool. Avec des enfants, c'est toujours un peu une aventure de prendre le tram et de marcher en ville. Avec la pluie, c'est limite inconscient !

Petite anecdote marrante : je retrouve une maman que je connais par sa fille, copine de classe de la mienne. Son petit vient aussi de faire sa rentree en maternelle. On s'est a peine dit bonjour que le mien regarde fixement le sien et tres serieusement me dit " Maman, c'est lui qui m'a pousse !". Nous avons toutes les 2 bien reagi mais quelle surprise !!

Back to school emotions are now almost behind us.
The first day was almost too easy. Both were quite happy, the youngest found school quite fun and far far less intimidating than he thought and the oldest had fun playing with her friends.
Wednesday was a cool break.
Thursday was tough. Children were screaming or crying louder than they did the first day (they knew now how was preschool) and the ones that didn't, started worrying...about no being worried !!
Today was ok, except for the weather.
Even the oldest started to complain about being back to school !

Week-end is very welcome, we'll tray to catch up on some sneeze. We all slept very bad for the last 3 days. We might go to the Braderie if the weather is not bad. Taking the tram and walking downtown is always an adventure with kids but with rain, it's almost insane !

One funny thing happened at pick-up today : I met with a mom I knew from 1st grade with my oldest. Her youngest started preschool too. We hadn't started talking that my youngest stared at hers and said very seriously " Mommy, he's the one that hit me today !". We both reacted fine but what a surprise !!

Sep 2, 2008

La rentrée

Apres de longues vacances a la maison (pour cause de depart anticipe en vacances en juin), voila la rentree enfin attendue ! Rien de nouveau pour la grande qui en est a sa deuxieme rentree mais le petit arrivait pour la premiere fois dans le systeme educatif francais.

Rien que de savoir qu'ils allaient etre 30 et quelques copains/copines dans sa classe me stressait d'avance pour lui !

J'envie les petits americains (et peut-etre d'autres ecoliers dans le monde) qui ne depassent jamais les 20-25 eleves. Et encore, la plus grande etait dans une classe de 9 eleves a l'age de 4 ans avec 2 maitresses ! Est-ce mieux ? J'aimerais le croire mais je n'en suis pas si sure. Nous verrons a l'usage, je suis impatiente de voir comment il se debrouille. Comment avez-vous vecu la rentree ?

A moi maintenant de completer l'ecole pour tout ce qui est "arts plastiques".La plus grande s'est souvent plaint de ne pas faire assez de peinture ou de bricolage a l'ecole. "Que du travail !" nous a-t-elle dit apres 2 semaines d'ecole. A ce propos, j'ai recupere quelques adresses pour des cours d'arts plastiques a Marcq, si certaines d'entre vous sont interessees. Une personne fait d'ailleurs des cours a la carte (vacances seulement par exemple) et aussi pour adultes.
La plus grande est deja inscrite en cours de danse (contemporaine) et j'hesite a rajouter autre chose. Maintenant que le samedi matin est libre, je me demande si nous n'allons pas en profiter pour faire quelque chose ensemble (un sport ou du bricolage).
Qu'avez-vous choisi comme activites extra-scolaires pour vos enfants ?

After weeks of Summer vacations at home (due to early vacations in June), today is finally "la rentrée". Nothing new for my oldest. it's her second rentrée but the youngest was making his first steps in the French Preschool. Just thinking of his classroom full with 30ish other kids made me really nervous for a while. Lucky American children with 20ish classmates only. My oldest was part of a 9 children classroom at 4 year-old with 2 teachers !! I am not sure it's better but I am impatient to see how my youngest will feel after this unique experience ! How about you ? How was your "rentrée" ?

Speaking of small groups at school, the most inportant thing our oldest complained about when she started school in France last year was the lack of time for crafts. She asked me if she could it at home but it's not very easy to organize, especially with a younger brother/sister. So Wednesday is "craft time" during his naptime : we paint or draw or color or we cut through fashion magazines and glue whatever we like. I was going to sign her up to some "arts plastiques" classes but I am not sure now. She already has a dance class and with Saturdays off school now, we might enjoy some special time together for sports or crafts.
What did you choose for your kids ?

Sep 1, 2008

Nouveau !

Apres beaucoup de tatonnements, voici le nouveau blog.
J'espere que vous serez nombreux a le visiter !

After lots of doubts, here is the new blog. I hope to get many visitors !